Z Wikipedii

Numer seryjny - kod złożony z szeregu cyfr i/lub liter, nadawany produktowi lub serii produktów, w celu identyfikacji miejsca i czasu wyprodukowania, ustalenia legalności jego pochodzenia. Stosowany jest powszechnie we wszystkich gałęziach przemysłu. W informatyce to unikalny kod (znany jako CD-Key) dodawany do programów, gier. Najczęstszy, lecz niedoskonały sposób na zapobieganie piractwu. Współcześnie uzupełniony tzw. aktywacją.

Istnieją programy typu keygen które generują kod na podstawie danych oryginalnej bazy danych ukrytej w aplikacji. Używanie tego typu programów jest legalne tylko dla własnych potrzeb, np. w przypadku zagubienia oryginalnego "klucza" do posiadanej przez nas legalnej wersji.